禮輕情誼重
唐朝貞觀年間,西域回紇國是大唐的藩國,一次,回紇國為了表示對大唐的友好,便派使者緬伯高帶了一批珍奇異寶去拜見唐王.在這批貢物中,最珍貴的要數一只罕見的珍禽――白天鵝.
緬伯高最擔心的`也是這只白天鵝,萬一有個三長兩短,可怎么向國一交待呢?所以,一路上,他親自喂水喂食,一刻也不敢怠慢.
這天,緬伯高來到沔陽河邊,只見白天鵝伸長脖子,張著嘴巴,吃力地喘息著,緬伯高心中不忍,便打開籠子,把白天鵝帶到水邊讓它喝了個痛快.誰知白天鵝喝足了水,合頸一扇翅膀,"撲喇喇"一聲飛上了天!緬伯高向前一撲,只拔下幾根羽毛,卻沒能抓住白天鵝,眼睜睜看著它飛得無影無蹤,一時間,緬伯高捧著幾根雪白的鵝毛,直愣愣地發呆,腦子里來來回回地想著一個問題："怎么辦?進貢嗎?拿什么去見唐太宗呢?回去嗎?又怎敢去見回紇國王呢!思前想后,緬伯高決定繼續東行,他拿出一塊潔白的綢子,不心翼翼地把鵝毛包好,又在綢子上題了一首詩："天鵝貢唐朝,山重路更遙.沔陽河失寶,回紇情難拋.上奉唐天子,請罪緬伯高,物輕人意重,千里送鵝毛!"
緬伯高帶著珠寶和鵝毛,披星戴月,不辭勞苦,不久就到了長安.唐太宗接見了緬伯高,緬伯高獻上鵝毛.唐太宗看了那首詩,又聽了緬伯高的訴說,非但沒有怪罪他,反而覺得緬伯高忠誠老實,不辱使命,就重重地賞賜了他.
從此,"千里送鵝毛,禮輕情意重"的故事廣為流傳開來.