留聲機的發明
愛迪生是美國著名的科學家和發明家，因為他有電燈、留聲機、電影和蓄電池等一千多種發明成果，所以人們稱他為“發明大王”、“魔術師”。
愛迪生最大的功績是發明了電燈，然而在他的發明創造中，最引起當時社會震驚的，莫過于留聲機了。在1877年秋天，愛迪生發明的留聲機轟動了整個紐約，各家報館的新聞記者，像潮水般地涌來報道這一特大新聞。這一發明一經傳出，激起當時社會急速而巨大的狂熱達數月之久，鐵路特開專車前去參觀，許多人開始不相信這個發明，疑心他是先在里面藏了個什么會說話的東西騙人的，有個教堂的主教用最高速度對著收音盤背誦《圣經》中的一串專門名詞，當這些名詞一字不漏的從機器中重復出來時，人們才相信這東西確實不是虛假的，并且齊聲稱奇，報紙把留聲機稱之為19世紀的奇跡。
然而，愛迪生這項著名的.發明構思，卻是幸福的偶然性促成的。
一次，愛迪生一人在靜靜的實驗室里研究改進在紙帶上打印符號的電報機。這時，電報機內的一種單調的聲音吸引了他。在試圖排除這種聲音時，愛迪生出乎意料地發現，這是紙帶在小軸的壓力下發出的聲音。在改變小軸的壓力時，聲調的高度也隨之變化。這就使他產生了一個念頭：借助運動載體上深度不同的溝道來記錄和回收聲音。
無獨有偶，愛迪生在另一次試驗電話的時候，發現傳話筒里的膜板，隨話聲而震動。他找了一根針，豎立在膜板上，用手輕輕按著上端，然后對膜板講話。實驗證明，聲音愈高，顫動愈快;聲音低，顫動就慢。這個發現，更奠定了他發明留聲機的決心。
幾天后，愛迪生就畫出了草圖，并立即和助手于起來。留聲機的主要部件，是一個金屬圓筒，圓筒邊上刻有螺旋槽紋，把它按在一根長軸上，長軸一頭裝著曲柄，搖動曲柄，圓筒就會相應地轉動。此外，還有兩根金屬小管，管的一頭裝有一塊中。心有鈍頭針尖的膜板。經過無數次的改造，世界上第一臺留聲機誕生了。愛迪生回憶說：“我大聲說完一句話，機器就回放我的聲音。我一生從本這樣驚奇過。”
愛迪生在發明留聲機之初，就一改再改。十年過后，他又從架子上的塵埃中把留聲機取下來，要繼續改進它，他僅在留聲機上的發明專利權就超過了一百項。他是耳聾之人，能發明這樣一個發產的機器已是令人驚異了。當我們看到今天的留聲機時，不要忘記這上頭滲透著愛迪生無數辛勤勞動的心血。實質上，在一個多世紀以來，留聲機所掀起的文明和發明巨浪影響是非常深遠的，電唱機、磁帶錄音機、磁帶錄像機、激光聲像概……相繼問世，追溯其源頭，不都是來自愛迪生的偉大發明嗎?
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