如何知道鯨的年齡
鯨的拉丁學名是由希臘語中的“海怪”一詞衍生的，由此可見古人對這類棲息在海洋中的龐然大物所具有的敬畏之情。其實，鯨的體形差異很大，小型的體長有1.8米左右，最大的則可達30米以上，最重的重量可達170噸以上，最輕的也有2000公斤，分為須鯨和齒鯨。以下是小編整理的如何知道鯨的年齡，希望對大家有所幫助。
鯨是水棲哺乳動物，在世界各大洋中均有分布。鯨的體形像魚，大小因種類而異，最小的僅1米左右，最大的超過30米。按其種類，鯨可分為長須鯨、藍鯨、蛆鯨、座頭鯨、灰鯨、獨角鯨、抹香鯨等。
鯨的壽命最長可達100年——300年。捕獲到一頭鯨，如能知道它的年齡，對了解鯨的生長發育、繁殖習性以及種群數量的變化有很重要的意義。
怎樣才能知道鯨的年齡有多大呢?近些年來，有人利用鯨的耳垢栓(也就是耳屎)來確定它的年齡，這種方法非常新穎有趣。一頭巨鯨隨著年齡的增長，日久天長，新陳代謝的廢物在它的耳朵中逐漸沉積，形成了一塊細長的圓錐形的栓狀東西，叫做“耳垢栓”。這種耳垢栓存在于鯨耳中，而且保存得十分良好。當鯨被獵捕后，只要剖開它的雙耳，取出其中的一個耳垢栓，那么它的年齡便即刻可知。因為從“栓”的斷面上能看到明暗相間的鮮明條紋，標志著鯨的年齡。這種方法與通過年輪來判斷樹的年齡有異曲同工之妙。
鯨簡介
古人在給它起名字時，連鯨字本身也有一個魚字偏旁，若和鮐(tái)魚、鲅( bà )魚等魚名寫在一起，就更讓人“難識廬山真面目”。不僅漢字如此，國外也有類似之處，如德語把鯨叫巨大的魚(Walfisch)。一直到16～17世紀的一些自然科學書籍上，都是把鯨當魚看待，和魚放在一起記載的。
其實，鯨雖然外表像魚，但并不是魚，而是一類哺乳動物，這與蝙蝠像鳥但并不是鳥，也是一類真正的哺乳動物的情況相似。鯨和魚不同，它是胎生的，一般都是每胎產一仔，兩年一胎。幼仔靠母體的乳汁哺育長大；而魚是卵生的，一次產卵可以成千上萬，幼魚一經孵化出來，就能獨立生活，沒有哺乳現象。鯨的體溫是恒定的，平均為35.5℃，無論在冷水域或熱帶海區都維持這一體溫；而魚是變溫動物，體溫隨環境溫度的變化而變化。鯨用肺呼吸，需經常浮出水面換氣。魚則是用鰓攝取溶解于水中的氧氣，可一直呆在水下。鯨和魚在外形上的相似，是由于它們長期共處于一個相同的生活環境中而形成的，是一種“趨同現象”。
鯨雖然屬于哺乳動物，但卻終生沐浴于大海，完全適應于海中生活。不管是南極附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海區，都可以是它們的活動疆域，都有它們的蹤影。盡管茫茫海洋，浩瀚無垠，但它們既能捕到食物，又能找到同伴。它們是海洋里最優秀的游泳能手之一，在風平浪靜時，它們固然可以悠悠蕩游，波濤洶涌時，也仍然猶如閑庭信步。它們可以躍出水面“眺望”冉冉升起的紅日，也可以遨游千米水底，去探察深海的奧妙，載沉載浮，出沒自如。
它們中的大部分種類生活在海洋中，僅有少數種類棲息在淡水環境中，體形同魚類十分相似，體形均呈流線型，適于游泳，所以俗稱為鯨魚，但這種相似只不過是生物演化上的一種趨同現象。因為鯨類動物具有胎生、哺乳、恒溫和用肺呼吸等特點，與魚類完全不同，因此屬于哺乳動物。鯨魚一分鐘的心跳一般9～10次。
鯨的價值保護
價值
鯨類由于經濟價值很大，自古以來就是人類捕殺的對象，但過去由于捕獵的手段落后，獵取量較小，尚不足以影響鯨的數量。到了近代，人們改用艦船和火炮獵捕鯨類，殺傷力大大增強，使得鯨的數量銳減，很多種類瀕臨滅絕。
現代科學的研究結果表明，海洋是儲存廢氣二氧化碳的巨型容器，冷熱海流系統對地球氣候有很大的影響，在尚少開展研究的深海中，有著眾多未知的、有益于人類的動植物，其中包括很多人類潛在的食物和藥物等來源，具有重要的價值。海洋污染程度的不斷增加，將使這些寶貴的資源遭到毀滅。由于臭氧層受到破壞，生活在南極周圍海域的磷蝦的種群密度急劇減少，每1000立方米海水所棲息的磷蝦尾數已從1982年至1984年以前的177.8尾，急劇減少到1984至1985年的41.2尾。磷蝦是海洋中的一種甲殼動物，是海洋魚類、鯨類和其他海洋哺乳動物的重要餌料，在海洋生物鏈中具有極其重要的地位，而且它作為留存于地球上的最大的蛋白質資源也受到人們的極大關注。由于鯨類等海洋哺乳動物位于食物鏈的末端，所以海洋污染，尤其是重金屬污染等有激紊作用的物質，嚴重地削弱了它們的免疫系統，從而使它們極易受到病毒和細菌的攻擊，污染還妨礙雌獸受孕或引起流產，從而使它們的繁殖率大大降低。
保護
由于世界各國對每年捕獲的鯨類的數目進行了嚴格的限制，所以捕鯨已經逐漸不再是監視鯨類的數量和生存狀況的科學家所擔心的主要問題。但是，在整個世界的范圍內，人類經濟發展所造成的空前的海洋污染則對鯨類構成了極大的威脅，其威脅的程度遠遠大于捕殺，另外飛速發展的產業化捕魚也極大地影響了鯨類等海洋哺乳動物的食物來源，是影響它們生存的又一個主要因素。人們從前總是把海洋想象為寬廣無垠的自由世界和可以從事冒險活動的象征，因此在肆無忌憚地對海洋資源進行掠奪的同時，不僅由于航運業產生的大量海洋噪聲和每年排放大量的壓載水，而且還大量地向海洋中傾倒垃圾，大約有10萬種化學藥品也通過污水的排放和空氣到達海洋里，難以分解的有機氯化物增加了海洋有機物含量，使海洋污染越來越嚴重，并且帶來了嚴重的后果。
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