中國古代印章的起源
中國古代印章的起源
我國傳統造型藝術之一。鐫刻印章的通稱。因印章字體大都采用篆書，先書后刻，故稱。金屬印章，一般先刻印模，隨后澆鑄;晶玉印章，古代用手工琢成，現用金剛砂琢蝕，即‘電刻’;石、牙、角、木等印章，直接用刀鐫刻。
篆刻是書法藝術通過刀刻以后的再現，是書法、章法、刀法三者綜合的藝術。種類有秦印、漢印、半通印、象形印、套印、六面印、回文印、花押印、關防、閑章等。秦漢及魏晉時期，印章由印工鐫刻，藝術水準頗高。隋唐以來，亦
各有其時代特征及風格。北宋米芾、元代趙孟俯、王冕均為篆刻名家。
相傳王冕始用花乳石(青田石之類)刻印，因鐫刻方便，流行更廣。到明代文彭、何震，印學日漸發展。因明清以來，出土文物中印章漸多，參考資料大增，研討篆刻之風日盛，涌現很多篆刻家，形成各種流派。如院派(何震等)、浙派
(丁敬等)、鄧派(鄧石如)、趙派(趙之謙)、吳派（吳昌碩)、齊派(齊白石)等。
古‘璽’。先秦印章之通稱。古鈴璽印面文字為當時六國的篆書，風格奇特，章法多變，不易辨識。秦統一六國后，皇帝所用稱‘璽’，官、私所用均改稱‘印’。大都以銅制作，亦有用銀、玉等;渾穆古樸，形式多樣。
歷代璽印名稱的變遷
秦以前，無論官，私印都稱‘璽’秦統一六國后，規定皇帝獨稱‘璽’，臣民只稱‘印’。漢代也有諸侯王、王太后稱為‘璽’的。唐武則天時因覺得‘璽’‘死’同音，改稱為‘寶’。唐至清沿舊制而‘璽’‘寶’并用。漢將軍印稱‘章’。之后，印章根據歷代人民的習慣有：‘印章’、‘印信’、‘記’、‘朱記’、‘合同’、‘關防’、‘圖章’、‘符’、‘契’、‘押’、‘戳子’等各種稱呼。
中國的雕刻文字，最古的有殷的甲骨文，周的鐘鼎文，秦的刻石等，凡在金銅玉石等素材上雕刻的`文字通稱‘金石’。璽印即包括在‘金石’里。璽印的起源或說三代，或說殷代，至今尚無定論。根據遺物和歷史記載，至少在春秋戰國時代已出現，在戰國時代已普遍使用。起初只是作為商業上交流貨物時的憑證。秦始皇統一中國后，印章范圍擴大為表征當權者權益的法物，為當權者掌握，作為統治人民的工具。
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