典故溯源：下里巴人
典出宋玉《答楚王問》。
戰國時，楚國有個著名的文學家名叫宋玉，他寫的《風賦》、《高唐賦》、《登徒子好色賦》等都十分有名。楚襄王很欣賞宋玉的才能，經常和他一起談論各種問題。有些人見楚襄王如此賞識宋玉，便常常在楚襄王面前說他的壞話。
有一次，楚襄王對宋玉說：“現在有些人對你很不滿意，他們在背后議論你，說你高傲，目中無人，不合群等等，我想，你大概一定有什么不檢點的地方，他們才會說你的壞話！”
宋玉聽了，不以為然地說：“大王，像我這樣的人，背后有人說壞話，那是不足為奇的事。”
楚襄王聽了，問：“這是為什么呢？”
宋玉回答說：“大王，請允許我先說一個故事吧!前不久，有個著名的歌唱家來到我們郢城。他在郢城街頭表演自己的歌技。剛開始時，他唱的是很通俗的《下里》和《巴人》，城里跟著他唱的有好幾千人；接著，他又唱了還算通俗的`《陽阿》和《薤露?，城里眼著他唱的人就少多了；后來他唱比較高雅的《陽春》和《白雪》，城里跟他唱的人只有幾十個；最后，他唱格調更高雅的曲調，城里跟他唱的人就少得可憐了!由此可見，曲高和寡，大王你說對嗎？”
楚王聽了，點點頭說：“對！”
宋玉接著又說：“這就說明，在我們楚國，高雅的人是很少的，而人又是善妒的，愈高雅的人，就愈不合群，也就愈易受妒。而像我這樣的人，自感可入高雅之列，那妒我之人絕不會少，背后有人說我壞話，也就不足為奇了！”
后來，“下里巴人”這一典故，用來形容作品或言論的俚俗，才能的低下，或用作自謙之詞。
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