成語四面楚歌的故事
一個人做事碰到很大的困難，周圍的情勢似乎都在預言這個人的失敗時，在漢語里就用“四面楚歌”來形容。
公元前202年，中國第一個統(tǒng)一的封建王朝秦王朝誕生了。如今的世界文化遺產--中國陜西的秦始皇兵馬俑就是這個王朝留下的遺跡。另一處世界文化遺產--萬里長城，也是在秦王朝初具規(guī)模的。
由于秦朝統(tǒng)治者好大喜功，特別是秦始皇為自己修建豪華的皇宮和陵墓，宮廷的花銷巨大，因此對百姓的剝削十分殘酷，不斷激起人民起義。結果，在15年后，秦朝就被推翻了。秦王朝滅亡后，有兩支勢力爭奪新的國家統(tǒng)治權，一支由項羽率領，一支是由劉邦率領。
項羽是來自楚地的一名將軍，性格剛烈、高傲，英勇善戰(zhàn)。劉邦在秦朝被消滅前是一名低級官僚，性格有些狡詐，但是很會用人。在反對秦王朝的戰(zhàn)爭中，兩人曾結為兄弟，互相聲援。秦朝一滅亡，兩人就反目了。
最初項羽占絕對優(yōu)勢。他自封為“西楚霸王”，相當于皇帝，封劉邦為“漢王”，只相當于諸侯王。劉邦為了保存自己的力量，表面上承認項羽的統(tǒng)治地位，暗里地招攬人才，發(fā)展軍隊。漸漸地，劉邦與項羽勢均力敵了。
項羽與劉邦的戰(zhàn)爭打了好幾年，歷史上稱為“楚漢之爭”。有一次項羽把劉邦打得大敗，并且俘虜了劉邦的父親和妻子。項羽以劉父作人質，要求劉邦投降，威脅劉邦若不投降，就把他的父親殺了燒湯喝。不料劉邦竟對項羽說：“我們在抗秦時是兄弟，我的父親就是你的父親，如果拿‘我們的父親’做湯喝，一定不要忘了分一杯給我。”項羽無奈，只好把劉邦的父親和妻子送回去。
劉邦和項羽的生死決戰(zhàn)發(fā)生在一個叫垓下的地方(在今安徽境內)。在經過激烈的交戰(zhàn)后，劉邦的軍隊包圍了項羽和他的軍隊。項羽雖已處于劣勢，但也還有十萬軍隊，劉邦并不能一下把項羽消滅。
一天夜里，被包圍的項羽和他的士兵聽見四周響起熟悉的歌聲。仔細一聽，原來是自己家鄉(xiāng)楚地的民歌。歌聲是從劉邦的軍營里傳來的。項羽和他的士兵非常吃驚，以為劉邦早已攻下他們的家鄉(xiāng)，抓來了許多家鄉(xiāng)的親人當俘虜，而這熟悉的歌聲也引起了士兵們的思鄉(xiāng)之情。一時項羽軍中軍心大亂，士兵們紛紛趁夜 色逃亡，十萬人逃得只剩下幾百人。
原來，這是劉邦使用的計謀。他組織自己軍隊的士兵唱那些感傷的楚地民歌，正是為了擾亂項羽軍隊的穩(wěn)定。
垓下之戰(zhàn)最終是劉邦取勝，項羽被迫自殺。后來，劉邦建立了漢王朝。漢王朝時期是中國歷史上最強盛的時期之一，在經濟、文化方面都為世界矚目。
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