中國史上第一考神的故事
中國科舉史上，曾經涌現了數以百萬計的舉人和十多萬名進士，而作為這個龐大知識分子群體之巔峰的“狀元”郎，則是屈指可數。
據考證，自唐高祖武德五年(622年)的第一位科舉狀元孫伏伽開始，到清光緒三十年(1904年)最后一位狀元劉春霖止，在這1283年間，可考的榜數為745榜，共產生了592名狀元(一說504人)，加上其他短命政權選考的狀元以及各代的武狀元，中國歷史上總計可考的文武狀元為777人。
考狀元的過程中，有幾個重要節點：
1.如果你是個身家清白的讀書人，你需要參加縣試、府試兩場考試，通過考核的人，被稱作童生。然而這只是預選，還沒有資格參加正式的科舉考試。
2.以童生的身份，參加各省學政主持的院試(三年兩次)，考中的就是秀才，算是有了功名，也具備了參加科舉的資格。
縣考、府考、院考三次預備性考試的第一名，均為案首，俗稱「小三元」。
3.考上秀才后，你就可以參加在省城舉行的鄉試了(三年一次，由于在秋季舉行，又稱為秋闈)。考試過關的人就叫舉人，第一名叫做解元。
4.考上舉人后，你要動身準備進京了，參加由禮部主持的會試(鄉試后的第二年春天，又被稱為春闈)。通過會試稱為貢士，第一名稱為會元。
5.當你成為貢士，你就有資格參加由皇帝主持的殿試了。皇帝及大臣根據考生的表現，會劃分檔次，共有三甲。
一甲只有三個人，叫進士及第，就是我們熟知的狀元、榜眼、探花。
二甲若干(清朝時一般為七人)，稱“進士出身”。三甲稱“同進士出身”。世人統稱被錄取者為進士。進士是功名的盡頭，就算是對名次不滿意也不可以重考。
考上狀元已經極其不易。然而，在古代讀書人的心目中還有一個至尊的榮譽，就是“三元及第”，也就是說，在鄉試、會試、殿試都取得第一名。
這是真正的高難度，因為你必須保證全省考第一，然后在會試中全國考第一，最后殿試里在皇帝心目中也是第一。尤其是最后一條，主觀性還是挺大的。
而歷史上最終做到三元及第的，只有15個人。其中有一個更是從縣試到殿試，一口氣六戰六捷，六獲第一，他就是明代的科場奇才黃觀，時人稱其“三元天下有，六首世間無”。
黃觀，字瀾伯，又字尚賓，1364年生于南直隸池州府(今安徽省池州市貴池區)。因為到他父親時家道中落，入贅許家為婿，所以黃觀最初從母姓，名叫許觀。直到他當了禮部右侍郎，才由朝廷特準恢復了原姓。
1390年，26歲的黃觀以貢生的身份入太學。這年八月，他在鄉試中獲得第一名，中“解元”。
第二年三月的會試，又得了第一名，中“會元”。
四月，他參加由明太祖朱元璋親發策問的殿試。在策論中，他極力主張“屯兵塞上，且耕且守，來則拒之，去則防之，則可中國無擾，邊境無虞”，從而深得朱元璋的嘉許，取殿試一甲第一名(狀元)，成為明朝歷史上第一位“連中三元”者。這時的他，年僅27歲。
而他之前在入太學前的縣試、府試和院試，也都是第一名，可謂是科舉考試史上的奇跡，稱第一考神也不為過。
日暮碧云凈，余霞天際紅。
村煙遠近里，山色有無中。
古樹斜陽暗，孤峰淡月濛。
門開一澗曲，星影落橋東。
——黃觀詩作《溪上晚眺》
學業有成的黃觀，在事業上也不遑多讓。年少得志的他，官運一路暢通，深得明太祖朱元璋、建文帝朱允炆的賞識。32歲就做到了正二品的高官之位(禮部右侍郎，相當于副部級)。
建文帝登基后，更是成為股肱之臣，參與重要國事奏議。如果沒有“靖難之役”，位極人臣也是早晚的事兒。
可惜沒有如果，他的信念也不會允許他向朱棣方面靠攏。
所以當朱棣起事前擁兵自重，入朝見建文帝不拜之時，滿朝文武只有他當面頂撞：“虎拜朝天，殿上行君臣之禮;龍顏垂地，宮中敘叔侄之情”，并密奏建文帝扣留燕王，致使朱棣懷恨在心。
無奈最后，建文帝還是優柔寡斷，縱虎歸山。
朱棣舉兵后，黃觀更是擬詔令，要燕王罷兵歸藩，束身謝罪，言辭甚為激烈。朱棣后來擬定的一份50多人的“奸臣”名單中，黃觀名列第6。
1402年，朱棣攻入南京，建文帝不知所蹤。這時的黃觀帶著建文皇帝玉璽，準備前往長江上游募兵勤王。
朱棣一邊派人追捕黃觀，一邊派人抄了黃觀的家，還將黃觀妻女發配給象奴為妻妾。不堪此辱的黃觀妻子翁氏，帶著女兒和家人投河自盡。
當黃觀得知妻女為守節而死，建文帝失蹤，朱棣即位，明白大勢已去的他穿好朝服，向東方拜了拜，然后在安慶下游羅剎磯投江。
因為黃觀帶著重寶，又是重點追捕對象，尸體竟一直未找到，也有人猜測：黃觀可能如同建文帝一般，金蟬脫殼。
黃觀活不見人死不見尸，更是讓朱棣余恨難消：誅了黃觀九族后，連黃觀的功名檔案也一并消去，以致《登科錄》中沒有黃觀的名字，諸多作品也被銷毀。直到萬歷二十四年(1596年)，黃觀才得昭雪，補謚“文貞”。
雖然見于史書中的他，投江時只有38歲。但這三十多年，卻是別人百歲也無法企及的。他是唯一連續六次考試都得第一的人;他三十多歲就高居二品大官;他讀書學以致用，殿試答題就是治國良策;他不畏強權，堅守自己的信念，為人端正有節。即使曾被朱棣刻意抹去，也終會在歷史中綻放自己的光芒。
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